Mechanizmy maltańske umożliwiają zamianę ruchu obrotowego ciągłego w ruch obrotowy przerywany. W trakcie przenoszenia momentu obrotowego z obracającego się jarzma na krzyż maltański prędkość kątowa krzyża maltańskiego jest zmienna, ponieważ zmienny jest promień przenoszenia momentu obrotowego, co pokazuje poniższa animacja.
Rys. 1
Animacja pokazująca zasadę działania mechanizmu maltańskiego czteropołożeniowego.
Tego typu mechanizmy stosuje się w napędach okresowo przestawnych w obrabiarkach wyposażonych w stół okresowo przestawny lub głowice rewolwerowe, gdzie mankament nierównomiernego przenoszenia momentu obrotowego nie jest istotny.
